Als nach dem Zweiten Weltkrieg allmählich demokratische Strukturen entstanden, entpuppte sich das Militär als Hüter des Kemalismus. Dreimal verübte es einen Staatsstreich – 1960, 1971 und 1980 --, um das Land auf Kurs zu halten. Über den Nationalen Sicherheitsrat haben die Streitkräfte bis zum heutigen Tage einen ausschlaggebenden Einfluss auf die Regierungspolitik.

Dieser Rat entstand nach dem Putsch im Jahre 1960. Das Grundgesetz aus dem Jahre 1961 rief erneut eine Zivilregierung ins Leben, legitimierte jedoch auch den Nationalen Sicherheitsrat als ein Instrument, mit dem das Militär hinter den Kulissen seinen Einfluss behalten konnte.

Das Festhalten an den kemalistischen Grundpositionen hat in den letzten siebzig Jahren die türkische Politik  zu einem erheblichen Teil bestimmt.

Diese Grundpositionen wurden mit dem Erstarken einer kurdischen Bewegung, der Entstehungen einer Arbeiterbewegung und dem Erscheinen politischer Strömungen und Parteien, die sich auf den Islam gründen, angegriffen. Der Militärputsch vom 12. September 1980 richtet sich ausdrücklich gegen den Internationalismus des Kommunismus, gegen den Ruf nach einer Islamischen Rechtsordnung und gegen >Landfriedensbruch< von Faschisten und Linksradikalen. Die Junta schrieb 1982 eine neue Verfassung, die durch ein Referendum gebilligt wurde. Danach suchte sie sich 1983 einen Platz hinter den Kulissen der Macht. Nach allgemeinen Wahlen, an denen sich nur eine Auswahl der Parteien beteiligen durfte, wurde eine Zivilregierung installiert.