Die Bevölkerung besteht zum größten Teil aus Kurden, sowie vereinzelt Türkmenen im Lankreis, bzw. Kurden vom dem Stamm Kilich, die die türkische Sprache angenommen haben. Dabei bilden die Aleviten eine deutliche Mehrheit gegenüber den Sunniten.  Die meisten der kurdischen Aleviten gehören den Stamm der Sînemillî an, sowie der Atmi, wobei die ersteren eine deutliche Mehrheit bildet.

Die Sînemillî haben ihren Ursprung laut ihrer Oralliteratur in Dersim in der Hozatregion, und sprechen einen Subdialekt des Kurmancî, der auch viele Gemeinsamkeiten, mit den anderen kurdischen Vernaculars Kirmanckî, Lekî und Soranî aufweißt.

Das Gebiet ist seit der Entstehung der PKK und dem Freiheitskampf Kurdistans eine Stütze der Arbeiter Partei Kurdistan.

1976 wurde der Beschluss gefasst, die politische Arbeit in Kurdistan aufzunehmen. Die Kader verteilten sich auf die Regionen Elazig, Dersim, Antep, Pazarcik, Urfa und Serhat.

Dadurch und durch das Pogrom 1978 in K.Maras mussten viele fliehen, da der Staat gezielt auch kurdische Aleviten unterdrückt hatten.